徐志摩，1897年1月15日生于浙江海宁硖石，原名章垿，字槱森，留学前后改名"志摩"——由来多说并存，流传最广者谓幼时一位法号志恢的和尚为他摩顶，说"此儿必成大器"，家中因以"志摩"呼之。父亲徐申如是硖石实业家，经营丝绸、酱园、钱庄，与张謇等实业巨子相善——徐家世代经商，却一心望子读书，故志摩自幼受的是旧学与新学并进的教育。
家道殷实，给了他一生从容行止的底气；江南水乡的柔波与云影，则早早浸入他的性情——后来诗中那份"轻盈"，源头正在硖石的市桥烟柳之间。
自幼颖异，塾中已见才气；后入硖石开智学堂，接受新式教育。1910年入杭州府中学堂——同班同学中有一位后来的文名大家：郁达夫。郁达夫后来回忆，这位同学当年已是"头角初露"的少年才子。
1915年，奉父母之命与江苏宝山名门之女张幼仪成婚——她是张君劢之妹，日后成为中国近代第一位女性银行家。这桩无爱情的旧式婚姻，牵出了七年后那桩轰动一时的"文明离婚"，也牵出大半个文坛的争论。
志摩生时，家业正盛。他在私塾开蒙，在开智学堂接触算学、英文，也在祖母与母亲的溺爱里长大——养出他一生天真、热肠、不知世故深浅的性情。多年后他写道，自己的诗情像"山洪暴发"，而源头，是江南给他的那点"柔波"。
1910年入杭州府中学堂，与郁达夫同学，作文常列前茅，教员赞其"文章得意，迥异常侪"。1915年夏毕业后考入上海沪江大学；同年十月回硖石完婚。少年志摩的天地，由此从江南小镇推向十里洋场。
1916年转入天津北洋大学法科预科；次年法科并入北京大学，遂入北大读书。1918年，经妻兄张君劢引荐，拜梁启超为师——名士执贽，一时传为佳话。梁启超的忧国气象与文章法度，给这位富家才子的笔下注入了格局。
1918年8月14日，乘"南京号"邮轮离沪赴美，入克拉克大学习历史，选课极勤，成绩优异；1919年毕业后入哥伦比亚大学研究院经济系，1920年获经济学硕士，论文题为《论中国妇女的地位》。在美期间他热心国事、加入志愿团体，但真正的志趣已渐渐离开银行家的人生设计。
1920年秋，他放弃在哥大继续攻博的机会，横渡大西洋——为的是倾慕已久的哲学家罗素。到英方知罗素已被剑桥除名、远赴中国讲学，扑了一个空；遂入伦敦大学政治经济学院。这一年冬天，他在伦敦结识林长民及其女儿林徽因，倾心不已——一段无果的情愫，日后化作诗行里多少"偶然"与"云影"。
经英国学者狄更生（G. L. Dickinson）介绍，志摩入剑桥大学王家学院作特别生。康河的柔波、撑篙的黄昏、图书馆的灯火，成了他一生最幸福的记忆。他后来说："我的眼是康桥教我睁的，我的求知欲是康桥给我拨动的，我的自我意识是康桥给我胚胎的。"（《吸烟与文化》）
也是在这里，他开始写诗——"整十年前我吹着了一阵奇异的风，也许照着了什么奇异的月色，从此起我的思想就倾向于分行的抒写"（《猛虎集·序》）。1922年，诗人的第一个丰收期在康桥开始了。
1922年3月，志摩赴柏林，与刚产下幼子的张幼仪协议离婚——时人称之为中国近代第一桩"文明离婚"。梁启超闻讯致书告诫，大意谓"万不容以他人之苦痛，易自己之快乐"；志摩复书自陈：我之甘冒世之不韪，"实求良心之安顿，求人格之确立，求灵魂之救度耳"。
同年10月归国，往来京沪之间，诗文渐多，在新文学圈中崭露头角。1923年，新月社在北京成立——社名取自泰戈尔《新月集》，志摩是主要的筹办中人，北京石虎胡同七号从此高朋满座。
1924年4月，泰戈尔访华，志摩与林徽因共同担任翻译，讲坛之上"一诗一译"，风头无两，报章争载。同年随泰戈尔东渡日本，成《沙扬娜拉》组诗十八首——那一声"最是那一低头的温柔"，正是扶桑海轮上的产物。
这一年他已是北方文坛的名角：北大教书、晨副写稿、新月聚谈，白色的围巾在琉璃厂的风里飘——志摩的时代，正在到来。
1924年，他与友人之妻陆小曼相识相恋，流言鼎沸。1925年3月，志摩取道西伯利亚赴欧避风：抵柏林时，幼子彼得新夭；夏间独居意大利翡冷翠（佛罗伦萨）山中，写成散文《翡冷翠山居闲话》。
同年8月归国，第一部诗集《志摩的诗》印行，一举奠定诗名；10月接编北京《晨报副刊》，由此把报纸副刊办成了新文学的讲坛。
1926年4月1日，《晨报副刊·诗镌》创刊，志摩主编，闻一多、饶孟侃、朱湘、刘梦苇等汇集旗下，倡新诗格律——宣言"要把创格的新诗当一件认真事情做"。新诗史上所谓"格律诗派"，由此得名。
同年10月3日，与陆小曼在北海公园结婚，老师梁启超证婚，训词直斥两人"用情不专"，末了一句"愿你们这是最后一次结婚"，满座失色——民国婚礼史上最奇的一段。年底战乱，举家迁居上海。1927年，与胡适、闻一多等创办新月书店，并执教光华大学等校；诗集《翡冷翠的一夜》出版。
1928年3月，《新月》月刊创刊，志摩任主编，撰《新月的态度》，与同人共持"健康与尊严"的文艺立场。同年6月第三次欧游，重访剑桥——六年后再见康河，金柳依旧。
11月6日，归国途中的中国海上，他写下《再别康桥》："轻轻的我走了，正如我轻轻的来。"这二十八字（按：全诗首节）日后成为中国新诗传诵最广的句子之一，也是志摩给自己与康桥的最后一次告别。
1929年起，志摩执教沪宁各大学，倦于笔政而诗心未死：1931年1月与青年诗人陈梦家等创《诗刊》季刊，提携后进不遗余力；同年2月应胡适之邀北上，任北京大学教授，平沪之间仆仆往返，为省旅费常乘航空公司免费的邮航客机。8月，生前自编的最后一部诗集《猛虎集》出版。
1931年11月19日，由南京乘"济南号"邮航飞机飞北平——为的是赶听林徽因当晚的一场建筑艺术演讲。午间飞抵济南附近，大雾弥天，飞机触党家庄开山，机毁人亡。诗人年仅三十五。灵柩南归，安葬于故乡硖石。一朵云，就此停止了飞飏。
徐志摩最大的贡献，是让白话新诗有了音乐：音节的匀整与流动、句法的回环与复沓，在他手里第一次成为自觉的艺术。《再别康桥》四行一节、节节匀齐而声情摇曳，被公认为新诗"音乐美"与"建筑美"的典范。
1926年《诗镌》时期，闻一多发表《诗的格律》，提出音乐美、绘画美、建筑美；志摩与之呼应，借《诗镌》宣言"要把创格的新诗当一件认真事情做"。二人同气相求，共开新月格律诗派的格局。
"他的人生观真是一种'单纯信仰'。这里面只有三个大字：一个是爱，一个是自由，一个是美。他的一生的历史，只是他追求这个单纯信仰实现的历史。"——胡适《追悼志摩》。寥寥数语，成为后世理解志摩的钥匙。
1933年茅盾作《徐志摩论》，称他是"中国布尔乔亚'开山'的诗人，同时又是'末代'的诗人"——政治的判语之外，也恰恰道出：志摩的诗，是一个行将落幕的时代最后的柔波与光亮。
1月15日生，原名章垿，字槱森。
与郁达夫同学，才名渐显。
与张幼仪成婚；考入沪江大学。
入天津北洋大学法科预科。
法科并入北大；后拜梁启超为师。
8月乘"南京号"离沪，入克拉克大学。
获哥伦比亚大学经济学硕士；秋，渡海追罗素，入伦敦大学。
康桥岁月，开始新诗写作。
柏林与张幼仪"文明离婚"；10月归国。
北京石虎胡同七号，新月同人雅集。
任翻译；随行访日，成《沙扬娜拉》。
赴欧避风，作《翡冷翠山居闲话》；归国印行首部诗集，接编《晨报副刊》。
主编《诗镌》倡格律；与陆小曼成婚，年底迁沪。
与胡适等创办；出版《翡冷翠的一夜》。
主编《新月》月刊；三度欧游，11月海上成诗。
创《诗刊》季刊；2月北上任北大教授；8月《猛虎集》出版。
11月19日飞机触济南党家庄开山，机毁人亡，年三十五。
陆小曼编定遗著诗集《云游》出版。