时代概述
武人政治的黄昏907年朱温废唐哀帝自立，唐亡。此后五十三年，中原五代更迭、八姓十四帝——后梁、后唐、后晋、后汉、后周，或父子相残、或部将夺位，「天子宁有种耶？兵强马壮者为之尔」。南方及河东则先后有十国并立：吴越钱镠保境安民，南唐词臣风流，蜀地两度偏安。
此期最大的国土创伤是936年石敬瑭向契丹称「儿皇帝」，割燕云十六州——中原自此失去长城防线，遗祸四百年，直至明初方才收复。而南方吴越、闽、楚诸国休兵劝农，江南经济在乱世中不降反升。
后周郭威、柴荣两代明君励精图治：均定田赋、整军北伐，「十年开天下」的宏图初展而世宗早逝；960年殿前都点检赵匡胤陈桥兵变黄袍加身——五代乱局终结，大宋开场。
制度与文明
乱世里的承续与新芽枢密院与禁军
枢密院掌军政、禁军为中央武力——五代军制的遗产，成为宋「强干弱枝」制度的底子。
「兵骄则逐帅，帅强则叛上」燕云之失
石敬瑭割十六州借契丹兵，中原门户洞开——宋辽三百年边患的地理根源。
「儿皇帝」成权力伦理的下限吴越保境
钱镠「善事中国，保境安民」，修海塘、治西湖，「陌上花开，可缓缓归矣」。
江南富庶由此再上一层词的兴起
西蜀《花间集》绮丽发端，南唐冯延巳、李煜「变伶工之词为士大夫之词」——宋词之潮自此涌动。
「问君能有几多愁」雕版印刷
冯道主持刻印九经，官刻儒典之始；印刷术普及为文化统一蓄力。
「五季厕诸朝而斯文不坠」后周改革
郭威罢营田放牛具，柴荣均田赋、汰老弱、毁佛像铸钱——「世宗虽军旅四出，而泽潞未尝一败」。
为宋统一定基，赵宋踵事增华五代君主世系
五朝十四帝 · 十国另计| 朝代 · 帝号 | 名讳 | 在位 | 速记 |
|---|---|---|---|
| 后梁太祖 | 朱温（朱全忠） | 907—912 | 代唐建梁，都开封；荒淫无度，为亲子朱友珪所弑。 |
| 后梁末帝 | 朱瑱（友贞） | 913—923 | 与晋连年鏖战；李存勖兵入开封，梁亡。 |
| 后唐庄宗 | 李存勖 | 923—926 | 「生子当如李亚子」：夹寨柏乡大破梁军、灭梁复唐；宠伶人而身死乱军。 |
| 后唐明宗 | 李嗣源 | 926—933 | 五代少有的治世之君，「年谷屡登，兵革粗息」。 |
| 后唐末帝 | 李从珂 | 934—936 | 石敬瑭引契丹兵攻洛，自焚玄武楼，后唐亡。 |
| 后晋高祖 | 石敬瑭 | 936—942 | 割燕云十六州、称「儿皇帝」借兵灭唐，遗祸四百年。 |
| 后晋出帝 | 石重贵 | 942—946 | 称孙不称臣，契丹南下破汴，被掳北去。 |
| 后汉高祖 | 刘知远 | 947—948 | 乘契丹北返即位太原，后汉国祚最短（四年）。 |
| 后汉隐帝 | 刘承祐 | 948—950 | 诛杀权臣激郭威反，身死；郭威入汴建后周。 |
| 后周太祖 | 郭威 | 951—954 | 黄袍加身第一人；罢营田、减苛税，开周之新政。 |
| 后周世宗 | 柴荣 | 954—959 | 五代第一明君：高平之战整军，南征北伐，「以十年开拓天下」而早逝。 |
| 后周恭帝 | 柴宗训 | 959—960 | 七岁即位；陈桥兵变禅位于赵匡胤，五代终。 |
大事年表
907 —— 960朱温代唐建后梁。二百八十九年大唐正式落幕，五代十国始。
梁晋争霸。李存勖承父遗志，柏乡之战、夹寨之战连破梁军。
后唐灭梁。存勖称帝复以「唐」为国号，都洛阳；同年梁亡。
兴教门之变。庄宗宠伶官郭从谦反，中流矢而亡——「忧劳可以兴国，逸豫可以亡身」。
儿皇帝与燕云十六州。石敬瑭割地称儿借契丹兵灭后唐，中原自此无险可守。
契丹破汴。耶律德光入汴称帝（辽），北返后刘知远乘虚建后汉。
郭威建周。澶州兵变黄袍加身（赵匡胤在列）；十国中北汉依辽而立。
高平之战。柴荣亲征大败北汉，禁军整编，赵匡胤崭露头角。
世宗南征北讨。取后蜀四州、尽得江北淮南十四州，南唐去帝号。
北伐收三关。四十二日取瓦桥益津淤口三关，行至病重，「出师未捷身先死」。
陈桥兵变。「主少国疑」，赵匡胤黄袍加身，禅周建宋——五代十国终局。
风云人物
三张面孔 · 走马灯群像 · 标「传」「馆」者可入专页专馆柴荣 · 五代第一明君
「以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平」——在位五年半：高平之战亲冒矢石，西取秦凤、南收淮南、北伐复三关，商税军政一新。「假如天假之年，其功业之盛，未必逊于汉唐」——可惜三十九岁英年早逝，天下遂为赵氏所承。
宋人的制度，一半是柴荣打的地基冯道 · 十朝元老
历仕后唐后晋后汉后周四朝、十位君主，「朝为仇敌，暮为君臣」，自号「长乐老」。乱世之中劝农桑、刻《九经》——雕版官印儒经自其始，功在文脉；而欧阳修讥其「不知廉耻」、司马光斥为「奸臣之尤」。忠君还是救民，他选了后者，争议千年未决。
乱世文臣生存哲学的最大标本李煜 · 词中之帝
错位的天才：生于帝王家而敏于艺事——书画诗词音律无一不精。亡国之后「故国不堪回首月明中」，以血泪开宋词之门；四十二岁生日被赐牵机药而死。「国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。」
（李煜专馆 →）▍五代帝主
▍乱世之臣与十国
读史一言
兴衰之鉴「忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。」五十三年五朝十四帝，兴亡如走马灯——武人可以夺天下，唯有制度才能安天下。 —— 欧阳修 《五代史伶官传序》