韩与赵、魏三分晋室，地最小、势最弱，北有巩洛成皋之固，西挡秦函谷之冲——天下之咽喉，天下的胸腹，也成了天下的战场。苏秦说韩王，先夸"天下之强弓劲弩皆从韩出"，再一句"宁为鸡口，无为牛后"激得韩王攘臂按剑。
张仪来时则是另一副面孔："韩地险恶山居，一岁不收，民不餽糟糠"——强弱两面之间，是韩国在夹缝中的全部真实。
韩昭侯用申不害行"术"治，内修政教、外应诸侯，韩国一时"诸侯不来侵伐"——韩策的短章里，留着这份精明治术的痕迹。史疾使楚，以"鹊不当名乌"讽楚国用人之乱，是正名之学的轻巧一击。
而韩策最沉的一笔是聂政：为严遂之义，独入韩廷，刺杀国相韩傀，自皮面抉眼以护其姊——姊弟俱死于韩市，"士为知己者死"至此写满。弱国的历史里，治术与血性各占一半。
苏秦为赵合从，说韩王曰：韩北有巩、洛、成皋之固，西有宜阳、常阪之塞，东有宛、穰、洧水，南有陉山，地方千里，带甲数十万。天下之强弓劲弩，皆自韩出。溪子、少府时力、距来，皆射六百步之外。韩卒超足而射，百发不暇止，远者达胸，近者掩心。韩卒之剑戟，皆出于冥山、棠溪、墨阳、合伯膊，皆陆断牛马，水截鹄雁，当敌则斩坚甲铁幕。以韩卒之勇，被坚甲，跖劲弩，带利剑，一人当百，不足言也。夫以韩之劲与大王之贤，乃欲西面事秦，称东藩，筑帝宫，受冠带，祠春秋，交臂而服焉。夫羞社稷而为天下笑，无过此者矣。
大王事秦，秦必求宜阳、成皋。今兹效之，明年又益求割地。与之，即无地以给之；不与，则弃前功而后更受其祸。且夫大王之地有尽，而秦之求无已。夫以有尽之地，而逆无已之求，此所谓市怨而买祸者也，不战而地已削矣。臣闻鄙语曰：宁为鸡口，无为牛后。今大王西面交臂而臣事秦，何以异于牛后乎？夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。韩王忿然作色，攘臂按剑，仰天太息曰：寡人虽死，必不能事秦。今主君以赵王之教诏之，敬奉社稷以从。
苏秦为赵国组织合纵联盟，游说韩王说：韩国北面有巩、洛、成皋的坚固边防，西面有宜阳、常阪的要塞，东面有宛、穰、洧水，南面有陉山，土地方圆千里，披甲士兵几十万。天下的强弓劲弩都从韩国出产。溪子、少府时力、距来这些名弓，都能射到六百步以外。韩国士兵脚踏强弩发射，连续百发不停歇，远处的能射中胸口，近处的能穿透心窝。韩国士兵的剑戟，都出于冥山、棠溪、墨阳、合伯膊等地，都能在陆上斩断牛马，水上截杀天鹅大雁，迎敌则能砍破坚固的铠甲铁盾。凭韩国士兵的勇猛，穿上坚固的铠甲，脚踏强劲的弓弩，佩带锋利的宝剑，一人抵挡百人不在话下。凭韩国的强劲和大王的贤明，竟然打算西面事奉秦国，自称东藩，为秦王筑行宫，接受秦国的冠带制度，春秋两季进贡祭品，拱手臣服。让国家蒙羞而被天下人耻笑，没有比这更严重的了。
大王若事奉秦国，秦国必定索取宜阳、成皋。今年献出土地，明年又会要求割更多的地。给它，就没有土地可供应了；不给，就前功尽弃，以后更受秦国加害。何况大王的土地有限，而秦国的索求没有止境。拿有限的土地，去迎合无止境的索求，这就是通常所说的买怨恨、招祸患啊，不用开战土地就已经被削割了。我听俗话说：宁可做鸡的嘴，不可做牛的肛门。如今大王西面拱手臣服事奉秦国，与做牛的肛门有什么区别呢？凭大王的贤明，拥有强韩的军队，却落得个"牛后"的名声，我私下替大王感到羞愧。韩王气得脸色大变，捋起袖子按住宝剑，仰天长叹说：我即使死了，也一定不能事奉秦国。今天您把赵王的教诲转告给我，我愿恭敬地以整个国家听从安排。
张仪为秦连横，说韩王曰：韩地险恶，山居，五谷所生，非麦而豆；民之所食，大抵豆饭藿羹；一岁不收，民不餍糟糠；地方不满九百里，无二岁之所食。料大王之卒，悉之不过三十万，而厮徒负养在其中矣，为除守徼亭障塞，见卒不过二十万而已矣。秦带甲百余万，车千乘，骑万匹，虎挚之士跿跔科头贯颐奋戟者，至不可胜计也。夫秦卒之与山东之卒也，犹孟贲之与怯夫也；以重力相吒，犹乌获之与婴儿也。夫率孟贲、乌获之士，以攻不服之弱国，无以异于堕千钧之重，集于鸟卵之上，必无幸矣。故大王事秦，则诸侯莫敢不听。韩王曰：客幸而教之，请比郡县，筑帝宫，祠春秋，称东藩，效宜阳。
张仪为秦国推行连横策略，游说韩王说：韩国地势险恶，百姓多住在山里，出产的粮食，不是麦子就是豆子；老百姓吃的，大都是豆子饭、豆叶汤；一年没收成，百姓连酒糟糠皮都吃不饱；土地不满九百里，存粮不够两年之用。估计大王的士兵，全部不过三十万，连杂役、伙夫都算在里面了，除去守护边塞烽燧的，可以调动的不过二十万罢了。而秦国披甲士兵百万，战车千辆，战马万匹，勇猛的战士不戴头盔、奋戟冲锋的，多得数不清。秦国的士兵同山东各国的士兵相比，就像大力士孟贲同懦夫相比一样；用重兵压下来，就像大力士乌获对婴儿一样。率领孟贲、乌获一样的士兵，去攻打不肯臣服的弱国，无异于把千钧的重量压在鸟蛋上，必定没有幸免的可能。所以大王若事奉秦国，诸侯便没有谁敢不听从。韩王说：承蒙客卿指教，我愿做秦国的郡县，为秦王修建行宫，按季节进贡祭祀，自称东方藩属，并献出宜阳。
史疾为韩使楚，楚王问曰：客何方所循？曰：治列子圉寇之言。曰：何贵？曰：贵正。王曰：正亦可为国乎？曰：可。王曰：楚国多盗，正可以圉盗乎？曰：可。曰：以正圉盗，奈何？顷间有鹊止于屋上者，曰：请问楚人谓此鸟何？王曰：谓之鹊。曰：谓之乌，可乎？曰：不可。曰：今王之国有柱国、令尹、司马、典令，其任官置吏，必曰廉洁胜任。今盗贼公行，而弗能禁也，此乌不为乌，鹊不为鹊也。
史疾为韩国出使楚国，楚王问道：客人研究什么学问？史疾说：研究列子圉寇（列御寇）的学说。楚王问：崇尚什么？答：崇尚"正"。楚王说："正"也可以用来治国吗？答：可以。楚王说：楚国盗贼很多，用"正"可以防御盗贼吗？答：可以。楚王问：用"正"防御盗贼，是怎么回事？这时有只喜鹊落在屋顶上，史疾问：请问楚国人把这种鸟叫什么？楚王说：叫喜鹊。史疾说：叫乌鸦，可以吗？楚王说：不可以。史疾说：如今大王的国家设有柱国、令尹、司马、典令等官职，任命官员时，必定要求廉洁称职。可是如今盗贼公然横行，官府却不能禁止——这就是乌鸦不像乌鸦、喜鹊不像喜鹊啊。
韩傀相韩，严遂重于君，二人相害也。严遂正议，指韩傀之过。韩傀叱之于朝，严遂拔剑趋之，以救解。于是严遂惧诛，亡去，求可以报韩傀者，至齐。齐人或言轵深井里聂政，勇敢士也，避仇隐于屠者之间。严遂阴交于聂政，以意厚之。
久之，聂政母死，既葬，除服。聂政曰：嗟乎！政乃市井之人，鼓刀以屠，而严仲子乃诸侯之卿相也，不远千里，枉车骑而交臣。臣所以蒙污辱自弃于市贩之间者，为老母幸无恙，妾未嫁也。老母既得天年以终，妾已嫁矣，政乃所以为知己者用也。遂西至濮阳，见严仲子曰：前日所以不许仲子者，徒以亲在；今亲不幸而死，仲子所欲报者为谁？严仲子具告曰：臣之仇韩相韩傀。韩傀又韩君之季父也，宗族盛多，居处兵卫甚设，臣欲使人刺之，终莫能就。今足下幸而不弃，请益其车骑壮士，以为羽翼。政曰：韩之与卫，相去中间不远，今杀人之相，相又国君之亲，此其势不可以多人。多人不能无生得失，生得失则语泄，语泄则是韩举国而与仲子为仇也，岂不殆哉！遂谢车骑人徒，辞，独行仗剑至韩。
韩适有东孟之会，韩王及相皆在焉，持戟卫士甚众。聂政直入，上阶刺韩傀。韩傀走而抱韩僖侯，聂政刺之，兼中僖侯，左右大乱。聂政大呼，所击杀者数十人，因自皮面抉眼，自屠出肠，遂以死。
韩取聂政尸于市，县购之千金。久之莫知谁子。政姊闻之，曰：弟至贤，不可爱妾之躯，灭吾弟之名，非弟意也。乃之韩。视之曰：勇哉！气矜之隆！是其轶贲、育而高成荆矣。今死而无名，父母既殁矣，吾何言哉！乃大呼天者三，卒于邑悲哀而死政之旁。
晋、楚、齐、卫闻之曰：非独政能也，乃其姊亦烈女也。
韩傀做韩国国相，严遂也受到韩君重用，两人互相忌恨。严遂公正地发表议论，直指韩傀的过失。韩傀在朝堂上怒斥他，严遂拔剑冲上去，被众人劝解开。于是严遂害怕被杀，逃离韩国，四处寻访能替他报复韩傀的人，到了齐国。齐国有个人说轵邑深井里的聂政是个勇士，因为避仇隐居在屠夫中间。严遂就暗中与聂政结交，以深情厚意对待他。
过了很久，聂政的母亲去世了。安葬完毕，脱去丧服之后，聂政说：唉！我只是个市井平民，动刀宰杀为生，而严仲子却是诸侯的卿相，不远千里，屈尊来同我结交。我之所以甘受屈辱、自弃于屠贩之间，只因为老母尚在，姐姐还未出嫁。如今老母已得享天年去世，姐姐也已经出嫁，仲子正是我报答知己的时候了。于是西行到濮阳，见严遂说：从前没有答应您，只因母亲在世；如今母亲不幸去世，您想报复的人是谁？严遂把实情全告诉了他：我的仇人是韩国国相韩傀。他又是韩国国君的叔父，宗族旺盛、人丁众多，住处防卫森严。我想派人刺杀他，始终没有成功。如今您不嫌弃我，请让我为您增添车骑壮士作为助手。聂政说：韩国与卫国相距不远，如今要去刺杀别国的国相，国相又是国君的亲属，这种情况下人不能多。人多了难免出差错，出了差错就会泄密，泄密就等于整个韩国与您为仇，岂不危险！于是谢绝了车骑随从，告别严遂，独自一人持剑前往韩国。
恰逢韩国举行东孟之会，韩王和韩傀都在那里，持戟的卫士很多。聂政径直闯入，登上台阶刺杀韩傀。韩傀逃跑时抱住韩僖侯，聂政挥剑刺去，连僖侯也一并刺中，左右顿时大乱。聂政大声呼吼，击杀数十人，然后自己剥去面皮、剜出眼睛，自剖腹部流出肠子而死。
韩国把聂政的尸体摆在市上，悬赏千金询问他的姓名。很久没有人知道他是谁。聂政的姐姐听说这事，说：我弟弟极为贤能，我不能因为吝惜自己的性命，而埋没弟弟的名声，这不是弟弟的本意。于是来到韩国，看着尸体说：勇敢啊！何等壮烈的气概！你的行为超过孟贲、夏育，高过成荆了。你杀了人牺牲了自己，如果不能显名，父母均已去世，我又有什么可牵挂的！于是对天长叹三声，最后极度悲哀地死在弟弟的尸体旁边。
晋、楚、齐、卫各国听到这件事都说：不单聂政勇敢，就是他的姐姐也是位刚烈的女子啊。