朝代概述
中兴的帝国与衰老的王朝新莽末年天下大乱，汉室宗亲刘秀以「位面之子」的运势与过人的军政之才，十三年间削平群雄、复建汉室，25年即帝位，定都洛阳，史称东汉。光武帝以「柔道治国」：退功臣进文吏，释奴婢减赋税，云台二十八将皆得善终——「光武中兴」为历代称道。
明章之治守成有为；班超投笔从戎，「不入虎穴，焉得虎子」，以三十六人起家经营西域三十一年。蔡伦改进造纸术，张衡造地动仪、浑天仪，张仲景著《伤寒杂病论》、华佗创麻沸散——此朝是中国古代科技的黄金时代。
然而和帝以降皇帝多幼年即位：太后临朝倚外戚，皇帝亲政倚宦官，两大势力交替专权，「跋扈将军」鸩质帝、党锢之祸摧折士林。桓灵之世卖官鬻爵，184年黄巾起义爆发，董卓入京而天下裂——195年的东汉，终成三国鼎立的序章。
国势曲线
一百九十五年盛衰一轴览 · 示意制度与文明
柔道治国与科技盛世柔道治国
「吾理天下，亦欲以柔道行之」：释放奴婢、度田清查、减省赋役、退功臣而全其富贵。
不杀功臣的开国之君，历代仅见尚书台与三公虚化
政归台阁，尚书台成为实际中枢；光武亲揽大权，却埋下后世倚重近侍的隐患。
皇权强化的双刃剑班超经营西域
不入虎穴焉得虎子，以夷制夷、不劳中国，重开都护府——「超之才，宜领西域」。
三十六人定西域的传奇造纸术
蔡伦「用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸」，105年奏上——「蔡侯纸」使知识传播成本骤降，改写世界文明史。
中国四大发明之首的定型时刻浑天仪与地动仪
张衡「数术穷天地，制作侔造化」：浑天仪模拟天象，候风地动仪八龙首含铜丸，测验地震方向。
《灵宪》释月食之理经学与谶纬
白虎观会议统一五经异同，《说文解字》首创部首检字；然谶纬迷信渗入朝堂，学风由实转虚。
许慎「分别部居，不相杂厕」东汉帝系
十二帝 · 中后期多幼主| 庙号 · 谥号 | 名讳 | 在位 | 兴亡速记 |
|---|---|---|---|
| 世祖光武皇帝 | 刘秀 | 25—57 | 光武中兴：昆阳战神、柔道治国、退功臣全终始。 |
| 显宗孝明皇帝 | 刘庄 | 57—75 | 明章之治之始：吏治严明，遣使天竺迎佛法，永平求法之始。 |
| 肃宗孝章皇帝 | 刘炟 | 75—88 | 白虎观会议定五经；班超经营西域，章草之名为其世风。 |
| 孝和皇帝 | 刘肇 | 88—105 | 十岁即位，宦官郑众谋诛窦宪——宦官预政自此始；蔡伦造纸在其世。 |
| 孝殇帝 | 刘隆 | 105—106 | 百日即位、两岁夭折——幼主时代的开端。 |
| 孝安皇帝 | 刘祜 | 106—125 | 邓太后临朝十五年；其后阎氏与宦官互杀，朝局日坏。 |
| （前少帝）懿少帝 | 刘懿（北乡侯） | 125 · 半年 | 阎太后所立幼童，宦官孙程政变迎立顺帝，在位仅七月。 |
| 孝顺皇帝 | 刘保 | 125—144 | 由宦官拥立，「阳嘉新制」察举限年试文；梁氏外戚坐大。 |
| 孝冲 · 孝质 | 刘炳 · 刘缵 | 144—146 | 三岁、八岁二帝相继；质帝聪慧，呼梁冀「跋扈将军」而被鸩。 |
| 孝桓皇帝 | 刘志 | 146—167 | 借宦官诛梁冀，却开五侯之政；两次党锢之祸摧折士林。 |
| 孝灵皇帝 | 刘宏 | 168—189 | 党锢再兴、卖官西园，天下苦于赋役；184年黄巾起义，州牧割据肇始。 |
| 弘农怀王（少帝） | 刘辩 | 189 | 董卓入京废之为弘农王，次年鸩杀——东汉名存实亡。 |
| 孝献皇帝 | 刘协 | 189—220 | 在位三十二年皆为傀儡：董卓、李傕郭汜、曹操「挟天子」；禅位曹丕，汉亡。 |
帝系传承谱
十三帝血缘与传承 · 一图看清皇位如何流转大事年表
公 元 25 —— 220光武即位。鄗城称帝，年号建武，定都洛阳；「得陇望蜀」，三十六年而海内一统。
六道诏令释奴婢。「天地之性人为贵」，大批奴婢免为庶人，社会元气渐复。
光武崩 · 明帝继。云台二十八将图功臣；「明帝察察」，吏治整肃。
永平求法。明帝遣使西域求法，迦叶摩腾竺法兰以白马驮经至洛，建白马寺——佛教正式入华之始。
王景治河。「河汴分流」，筑堤千里；黄河此后八百年大安流，治水史之奇迹。
班超定西域。投笔从戎，「不入虎穴，焉得虎子」，都护西域三十一年。
《汉书》成书。班固承父业修史，第一部纪传体断代史，「文赡而事详」。
燕然勒石。窦宪大破北匈奴，班固作铭刻石燕然山，北匈奴西遁（间接推动欧亚民族大迁徙）。
甘英使大秦。班超遣甘英穷西极，抵波斯湾而返——汉使所至最西的纪录。
蔡伦造纸。「蔡侯纸」奏上，「自是莫不从用焉」；同年和帝崩，幼主外戚宦官之局开启。
张衡造地动仪。候风地动仪成，陇西地震千里之外铜丸落盘而应。
党锢之祸。两次党锢，李膺陈蕃范滂诸君子系狱诛戮，「正气摧折」。
黄巾起义。张角「苍天已死，黄天当立」，八州并起；朝廷授权州牧，割据之端萌。
董卓之乱。何进被诛、董卓废立焚烧洛阳，关东诸侯讨董——群雄逐鹿开场。
挟天子以令诸侯。曹操迎献帝都许，官渡破袁绍；220年曹丕受禅，东汉亡。
风云人物
三张面孔 · 三段群星 · 标「传」者可入人物专页班超 · 投笔从戎
「大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯」；鄯善夜斩匈奴使团，「不入虎穴，焉得虎子」；以三十六人起家经营西域三十一年，不劳中国一兵一卒而万里丝路复通，封定远侯。
「但愿生入玉门关」——七十岁始得归张衡 · 科圣
浑天仪象天、候风地动仪测震、《灵宪》释月食之理、《二京赋》讽世谏奢——天文、历法、机械、文学俱臻极致，「数术穷天地，制作侔造化」；为官则「不患位之不尊，而患德之不崇」。
一千八百年后，月球环形山以他命名党锢诸君子
李膺「登龙门」、陈蕃「大丈夫当扫除天下」、范滂「登车揽辔，慨然有澄清天下之志」；两次党锢之祸，百余人死难狱中。范滂就逮别母，「惟大人割不忍之恩」——士之风骨与权阉的对撞，千古动容。
「顾天下有是事乎！」——少年孔融之问▍中兴群英 · 再造汉室
▍科文群星 · 黄金时代
▍衰世名士与乱局
读史一言
兴衰之鉴「失之东隅，收之桑榆。」光武以此语勉冯异——王朝亦然：中兴可以再造，而幼主与权阉的循环，终将再造者的江山送入三国。 —— 《后汉书·冯异传》载光武语