朝代概述
公天下到家天下的转折约公元前2070年，治水成功的禹受舜禅让即位，国号夏。禹晚年东巡会稽而崩，其子启凭借夏后氏的实力继立，击败反对者有扈氏于甘——「公天下」就此变为「家天下」，中国历史上第一个世袭制王朝诞生。
夏朝四百七十年间，王权并非一帆风顺：太康失国，东夷有穷氏后羿「因夏民以代夏政」，寒浞又篡弑羣公子，夏祚中绝近四十年；直至少康纠合遗众、复国中兴，史称「少康中兴」。这段曲折是王朝史上第一次「失而复得」的循环。
夏是信史与传说的边界：文献中的夏（十三世十七王）尚无当时的文字自证，而偃师二里头遗址——宫城、青铜礼器、绿松石龙形器——展现出一个广域王权国家的气象，学界普遍视之为夏都斟鄩或夏文化的核心遗存。
禹的记忆却早有实物可证：2002年面世的遂公盨（西周中期青铜盨）铭文首句即「天命禹敷土，随山浚川」——比《尚书》成书更早，西周人已深信大禹治水。而「寻夏」本身也是一段学术史：1959年徐旭生依文献线索踏查豫西「夏墟」，一举发现二里头；此后六十年考古与「中华文明探源工程」不断填充这个最早王朝的轮廓——在没有文字自证之前，考古铲就是夏史的笔。
四百年王朝给后世留下的，还有「王朝更替」的第一轮完整剧本：禹以治水得民心而兴，桀以「不务德而武伤百姓」而亡，汤以「顺天应人」取而代之——兴、衰、更替的因果叙事，自夏而立，此后三千年，中国人一直沿用这套语言谈论政权的合法性。
制度与文明
最早的王朝骨架世袭王权
启以父死子继取代禅让，王位在一姓中传递——「夏传子，家天下」，此后王朝更替的基因由此确立。
甘之誓讨有扈氏，威福自王权出九州与贡赋
禹划天下为九州，任土作贡，《禹贡》所记的贡赋体系虽经后人整理，却折射出王朝对地域资源最初的统筹。
九鼎传说：象九州，镇王权二里头宫殿
二里头发现最早的中轴线宫殿建筑群、宫城城垣与官营手工业作坊，是以宫城为核心的都邑制度之始。
「最早的中国」——广域王权国家的雏形青铜礼器
二里头出土青铜爵、斝等最早一批青铜礼器，合金配比与合范工艺已臻成熟，开启青铜时代的大门。
礼以酒成——爵位之名或即源于酒器夏历
相传夏代已颁行历法，《夏小正》保存了最早的物候历记忆；「夏数得天」，后世历法多托始于夏。
农历至今别称「夏历」干支纪日
夏代已有天干纪日之说，至商发展成完整干支体系——中国连续纪日的传统可上溯于此。
时间秩序是王权的另一种表达遂公盨 · 禹之实证
西周中期青铜盨，铭文开篇「天命禹敷土，随山浚川」——大禹治水最早的实物证据，早于传世文献数百年。
一件青铜盨，把禹的记忆钉在西周绿松石龙形器
二里头宫殿区出土，两千余片绿松石嵌成七十厘米巨龙，置于墓主身上——「超级国宝」，龙与王权结合的最早实证。
2002年出土，现存中国考古博物馆有夏之居 · 天下之中
「昔三代之居，皆在河洛之间」——夏踞嵩洛，商周继之；「天下之中」的地缘观念自此发端，后世「中原」「中国」之名皆承其绪。
嵩山告成镇：「天地之中」历史建筑群夏后世系
十三世十七王 · 要王选录| 王号 | 名讳 | 传世要点 |
|---|---|---|
| 禹 | 文命 | 治水有功受禅建夏，夏朝奠基之主；东巡会稽而崩。 |
| 启 | 夏启 | 禹之子，伐有扈氏于甘，确立父死子继，「家天下」自此始。 |
| 太康 | 太康 | 畋于洛表百日不归，后羿乘机夺国，是为「太康失国」。 |
| 仲康 | 仲康 | 羿立之傀儡；「书经日食」（仲康日食）传即其时。 |
| 相 | 姒相 | 依同姓诸侯斟灌氏，为寒浞之子浇所灭，夏统中绝。 |
| 少康 | 少康 | 相之遗腹子，以「有田一成，有众一旅」起复，灭浞复国，史称少康中兴。 |
| 杼 | 姒杼 | 「能帅禹者也」，发明甲胄，东征至东海，夏道大兴。 |
| 槐 | 姒槐 | 九夷来朝，夏势力达于东海之滨。 |
| 芒 | 姒芒 | 「东狩于海，获大鱼」，王朝承平之世。 |
| 泄 | 姒泄 | 夷族首领受爵命，东夷诸部正式纳入王朝封贡体系。 |
| 不降 | 不降 | 在位最久之王，伐九苑有功；晚年内禅其弟扃。 |
| 孔甲 | 孔甲 | 「好方鬼神，事淫乱」，夏德始衰，诸侯叛之。 |
| 皋 · 发 | 姒皋 · 姒发 | 衰世二王，政教陵迟，诸侯朝觐渐绝。 |
| 桀 | 履癸 | 末代之王：宠妹喜、造酒池、杀直臣关龙逄，商汤伐之，放于南巢，夏亡。 |
大事年表
约 前 2070 —— 前 1600禹建夏朝。受舜禅让即天子位，都阳城（今登封一带），国号夏。
涂山之会与钧台之享。禹合诸侯「执玉帛者万国」；启继位后大飨诸侯于钧台，王权告成。
益启之争与甘之战。《竹书纪年》记「益干启位，启杀之」，《孟子》则言益避让——世袭取代禅让，并非温情脉脉；启又誓师伐有扈氏：「用命，赏于祖；弗用命，戮于社」。
太康失国与五子之歌。太康畋游废政，后羿入据斟鄩「代夏政」；太康五弟怨述祖训而作歌——《尚书·五子之歌》所本。
寒浞篡弑。寒浞杀羿自立，遣子浇灭斟灌、斟鄩，弑夏后相，夏统中绝。
少康中兴。遗腹子少康以一成一旅起兵，使女艾谍浇、命季杼诱豷，联络遗臣伯靡，诛浇灭豷，复禹之绩——中国政治语汇里「中兴」与「用间」的双重原型。
杼征东夷。少康之子杼作甲、逐东夷至海，夏王朝势力臻于极盛，「报祭」夏之先王。
二里头兴盛（考古锚点）。宫城立、大道成、青铜作坊火光不熄——这座三百万平方米的都邑，是当时东亚大陆第一大城市。
孔甲乱夏。信鬼神、事淫乱，「孔甲养龙」的传说（刘累御龙氏）亦出其世；诸侯离心，王朝步入末路。
夏桀暴政。「不务德而武伤百姓」，民谣咒曰：「时日曷丧？予及汝皆亡！」
商汤修德。汤居亳「网开三面」，诸侯闻之曰「汤德至矣」；得伊尹于庖厨之间，君臣蓄势待时。
景亳之命与鸣条之战。汤会诸侯于景亳作《汤誓》「予畏上帝，不敢不正」，战于鸣条；桀败走南巢而死，夏亡商立——王朝更替的第一循环。
夏遗民的去向。部分夏人北迁，史传匈奴「其先祖夏后氏之苗裔」；一支留居中原为杞国，孔子曾访杞求夏礼而不可得。
风云人物
六张面孔 · 传说与史影之间 · 标「传」「书」者可入专页专馆大禹 · 治水圣王
随山浚川、疏九河而定九州，「三过家门而不入」；收九牧之金铸九鼎，涂山之会执玉帛者万国。禅让时代的最后一位共主，家天下王朝的开创者。（人物专页 →）
遂公盨铭文「天命禹敷土」——西周人深信的禹少康 · 中兴之祖
太康失国、后羿代夏、寒浞弑羿——夏统中绝数十年。少康为相遗腹子，长于危难，「能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职」，以一旅之师复禹之绩——「少康中兴」由此成为中国政治语汇里「中兴」的原型。
「有田一成，有众一旅」而复国关龙逄 · 死谏第一人
夏桀暴虐，酒池可以运船，民「有众率怠，协仇罔恤」；大夫关龙逄立黄图而谏：「天下已危，王尚安于此？」桀曰「子知众人之畏死，而不知我畏亡乎」——焚黄图而杀之。中国史册有载的第一位因直谏而被杀的大臣。
比干之前六百年的那个背影夏启 · 家天下的确立者
以实力继父位、败有扈于甘，钧台之享而王权告成——禅让就此终结；晚年诸子争位（武观之乱），家天下的病根也在他家先发作。一个新制度的创立者，也是它第一个病例的提供者。
「吾家斥卤之地，不若让贤」——他偏不后羿 · 代夏的射手
东夷有穷氏之首，「因夏民以代夏政」——却恃善射「不修民事而淫于原兽」，弃贤臣武罗伯困熊髡尪，用寒浞而身死浞手、烹之。《论语》叹「羿善射，奡荡舟，俱不得其死然」——有技而无德，代夏者亦覆于夏民之前。
此羿非射日之羿，同名两传说妹喜与「女祸论」的起点
有施氏献女，桀宠之，「裂帛之声」博一笑——亡国罪名却记在她头上。后世「女祸亡国」叙事（妹喜、妲己、褒姒……）第一块模板即由她铸成：把制度的失败，写成女人的过错。读夏亡，须先拆掉这块模板。
红颜祸水？不，亡于桀不亡于喜▍奠基与承统
▍失国与中兴
▍末世人物
典故与成语
第一个王朝的语言遗产 · 十二则「夏传子，家天下」——《礼运》所谓「大同」让位于「小康」之始，三千年世袭制的名字。
「大禹圣者，乃惜寸阴；至于众人，当惜分阴」——圣人尚且如此，常人何以自安。
「芒芒禹迹，画为九州」——大禹的足迹成为「中国疆域」最古老的代称。
「益干启位，启杀之」——禅让谢幕的另一版记录，与《孟子》「益避禹之子」对读，方见过渡之烈。
「有田一成，有众一旅」——方十里之田、五百人之众而复国；后指以微弱力量成就大业。
中国政治语汇中「中兴」一词的原型——王朝可以亡而复立，此例一出，遂为后世屡屡援引。
少康「使女艾谍浇」——史载最早的用间案例，「用间之祖」是一位女性。
天降二龙于孔甲，刘累学扰龙而事之，赐氏「御龙」——中国最早的「驯龙师」传说。
「时日曷丧？予及汝皆亡！」——百姓宁与暴君同归于尽；民怨如沸的极致表达。
末代夏王之名成为「凶暴倔强」的形容词——一个人把名字活成了成语。
「桀之狗可使吠尧」——各为其主，非关是非；邹阳以此自解，成语流传至今。
汤见猎人四面网罗，令去其三——「汤德至矣」；灭夏的舆论战，从一张网开始。
读史一言
三面镜子 · 兴衰之鉴「皇祖有训：民可近，不可下。民惟邦本，本固邦宁。」传为夏人祖训——王朝四百年，兴于治水安民，亡于虐民失本。 —— 《尚书·五子之歌》（伪古文，然千年传诵）
「洪水芒芒，禹敷下土方。」《商颂》追述商之受命，先从大禹治水讲起——连灭夏者都承认：夏的功业，是随后一切王朝的地基。 —— 《诗经 · 商颂 · 长发》
「桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。」《史记》给夏亡定的案——不修德而专以暴力，民不堪命则政权不堪一击；第一王朝的第一条教训，也是所有王朝的最后一条教训。 —— 司马迁 《史记 · 夏本纪》