生平列传
扫六合 · 开帝制嬴政生于赵都邯郸，父异人（后改名子楚）为秦国质子，出身坎坷。前247年，十三岁的嬴政即秦王位，国政操于相邦吕不韦与太后嬖臣嫪毐之手。前238年，二十二岁的秦王在雍城蕲年宫举行冠礼，平嫪毐之乱、罢吕不韦相权，真正亲掌秦国大权，任用李斯、尉缭，蓄力东出。
自前230年内史腾灭韩起，秦军连年东出：前228破赵、前225灭魏、前223克楚、前222降燕、前221年王贲南下灭齐——十年之间，山东六国次第而亡。自春秋以来五百余年的分裂，终结于这支黑衣大军之手。
天下既定，嬴政自认「德兼三皇，功过五帝」，采「皇」「帝」之号自称始皇帝，废除谥法，令后世以计数——「二世三世至于万世，传之无穷」。废分封、行郡县，书同文（小隶并兴）、车同轨、统一度量衡与货币，北筑长城却匈奴，南征百越置三郡，修驰道、凿灵渠，两千年帝制中国的骨架由此立定。
称帝后的秦始皇五次巡游天下，泰山封禅、刻石颂德；又遣徐福入海求仙，宠方士、营骊山、筑阿房，赋役天下趋极。前210年，始皇帝于第五次巡游途中病逝于沙丘平台，年五十。中车府令赵高与丞相李斯矫诏赐死长子扶苏，立幼子胡亥——大秦帝国二世而亡的伏笔，就此埋下。
功过评说
誉之者千古一帝 · 毁之者暴秦之君千 古 之 功
- 统一中国——终结五百余年分裂，奠定此后两千年大一统的基本格局。
- 创立帝制——皇帝名号、三公九卿、郡县之制，为历代王朝所承袭。
- 书同文——小篆通行天下，文化认同自此坚不可摧。
- 车同轨、统一度量衡——驰道直道四通，经济血脉贯通。
- 北却匈奴、南定百越——万里长城与岭南三郡，框定中原王朝的地理舞台。
千 古 之 过
- 严刑峻法——轻罪重罚，赭衣塞路，狱官市集。
- 焚书坑儒——诗书百家之劫，开思想钳制之恶例。
- 徭役无度——长城、骊山、阿房并举，民力枯竭，「天下苦秦久矣」。
- 迷信方术——徐福东渡、卢生逃亡，靡费无数。
- 不立储君——沙丘矫诏，二世而亡，帝国蓝图成泡影。
「秦为乱政虐刑以残贼天下……废王道，立私权，禁文书而酷刑法。」然「明法度，定律令，皆以始皇起。」——毁誉参半，正是这位开创者的历史底色。 —— 《史记·李斯列传》·《史记·秦始皇本纪》引贾谊《过秦论》参评
名言与诏令
金石之声朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。
《史记·秦始皇本纪》天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！
秦始皇论废分封 · 《史记·秦始皇本纪》六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出。
后人对秦之写照 · 杜牧《阿房宫赋》生平年表
公元前 259 —— 前 210生于邯郸。父异人为秦质子于赵，嬴政在敌国都城度过童年。
十三岁即秦王位。尊吕不韦为相国，号「仲父」，国政皆决于吕氏。
雍城亲政。平嫪毐之乱，翌年免吕不韦相职，大权独揽，李斯、尉缭见用。
十年灭六国。韩→赵→魏→楚→燕→齐，五百余年分裂就此终结。
称始皇帝。废分封、立郡县三十六，统一文字货币度量衡，「皇帝」之名自此始。
泰山封禅。巡游郡县刻石颂德；遣军南征百越，开凿灵渠。
北击匈奴。蒙恬发兵三十万取河南地，连接秦赵燕旧长城为万里长城。
焚书坑儒。李斯议焚诗书百家语；坑术士四百六十余人于咸阳，扶苏谏而被遣上郡。
沙丘驾崩。第五次巡游病逝于沙丘平台，年五十；赵高、李斯矫诏立胡亥，赐死扶苏，秦祚自此倾颓。