生平列传
帝师与权相的十年张居正湖广江陵人，二岁识字、五岁入学、十二岁中秀才，「荆州神童」；湖广巡抚顾璘解腰带赠之曰「他日当孤卿，持玉带不负此腰」，且故令落第磨砺。十六岁中举，二十三岁二甲进士，入翰林。目睹严嵩当政、边事糜烂，作《论时政疏》不见用；称病归乡三年，游历田亩之间——民生的账，从此记在心里。
还朝为裕王讲官，与未来的隆庆帝结下君臣之谊；入阁先后佐徐阶、高拱。隆庆开关、俺答封贡皆其预闻。1572年隆庆崩，神宗十岁，高拱失言「十岁太子如何治天下」——张居正与冯保联袂逐高拱，遂为首辅，与李太后、冯保形成「政事一委居正」的三角格局。
1573年行考成法：以三本账稽核六科、六科稽部院，「虽万里外，朝下而夕奉行」，政体为之一肃；清丈田亩，行一条鞭法赋役合并计亩征银，国库积银六七百万两，太仓存粮可支十年；用戚继光守蓟镇、李成梁镇辽东，北边晏然；治河用潘季驯，「束水攻沙」。万历前十年，号为治世。
1577年父丧，依制丁忧去职，居正夺情留任——翰林院风波、门生邹元标断腿上疏，「夺情」成为清议大罪。1582年病卒，赠上柱国，谥文忠——身后不足两年，言官交章弹劾，抄家饿死十余口，长子敬修自缢，几于斫棺。天启间始复其官，崇祯三年复谥。「明之亡，实亡于居正身后无人」——万历亲政三十年不朝，无人再能约束皇权与官僚机器。
功业评说
权相的账本千 古 功 业
- 考成法——行政问责之祖，「朝廷号令，如流水之赴壑」。
- 一条鞭法——赋役制度千年之变，白银财政定型。
- 清丈田亩——豪隐之地归于版籍，税基为之一清。
- 边防整饬——戚继光、李成梁皆其提挈，北疆二十年无大战。
- 延揽治河——潘季驯「束水攻沙」，黄河安流数十年。
憾 事 与 局 限
- 专权之讥——「吾非相，乃摄也」气焰太盛，君臣之义有亏。
- 夺情违礼——以父丧恋栈，士林离心。
- 奢侈之瑕——回乡乘三十二抬大轿，生活非「俭」字。
- 钳制言路——毁书院、禁讲学，与人君争士。
- 人亡政息——改革全系一身，身后十年国库复空。
「知我罪我，其惟春秋。」张居正以此自任。梁启超称「明代唯一的大政治家」；黄仁宇《万历十五年》则剖其死结：以个人威权推动制度改良，人亡则政息——帝制晚期的悲剧，正在于改革者必须先成为权力本身。 —— 张居正《答同道知已》语意 · 黄仁宇《万历十五年》
名言与传世
金石之声知我罪我，其惟春秋。
《答河道吴自湖》——以孔子自任天下之事，虑之贵详，行之贵力；谋在于众，断在于独。
《陈六事疏》——行政哲学当大过之时，为大过之事，方且得丧祸福置之度外。
《答曾确庵》——改革的自我期许生平年表
公 元 十 六 世 纪生于江陵。二岁识字，五岁入学，十二岁中秀才。
中举成进士。顾璘赠带勉之；入翰林院。
病归三年。游历田亩，作《论时政疏》不得用。
入阁。为裕邸旧讲官；佐徐阶高拱，预闻隆庆新政。
柄国。逐高拱为首辅，与太后、冯保成三角格局。
考成法。行政机器重新上弦。
夺情风波。父丧夺情留任，清议哗然。
清丈与一条鞭。全国清丈田亩；一条鞭法通行天下。
病卒。赠上柱国谥文忠；旋遭抄家清算。
昭雪。天启复官，崇祯复谥——「世间已无张居正」。