李清照（1084—约1155），号易安居士，宋神宗元丰七年生于齐州章丘（今山东济南章丘）。父亲李格非，字文叔，进士出身，官至礼部员外郎，文章受知于苏轼，为"苏门后四学士"之一（注：后人所列），所著《洛阳名园记》借园亭之兴废论天下之治乱，是宋文名篇。母亲王氏，出身仕宦之家，知书能文。在"女子无才便是德"的时代，这个家庭给了女儿最珍贵的东西——读书的自由与谈诗的空气。
李格非家中藏书甚富，座上常有文士名流论诗讲学。李清照自幼耳濡目染，十几岁便工诗文、通音律，未及笄而词名已动京师——一首《如梦令》问世，宋人笔记称"当时文士莫不击节称赏"。一个济南少女，就这样从章丘的泉水边，走进了北宋文坛的聚光灯下。
她自号"易安居士"，取陶渊明《归去来兮辞》"审容膝之易安"之意（注：语出《归去来兮辞》）——居所纵然小到仅容双膝，心安即是归处。前半生，这是青州乡居的自适自足；后半生山河破碎，"易安"二字竟成她用一生去追问的谶语：天地之大，何处易安？
十余岁时作《如梦令·昨夜雨疏风骤》，"知否，知否？应是绿肥红瘦"传遍汴京；前辈晁补之对这位故人之女格外称许。宋代文坛门槛极高，而众名士为一位少女让开了路——才名，是她一生的第一件行李，也是最重的一件。
李清照生于齐州章丘的书香门第：父亲李格非是著名学者文士，家有藏书，堂前常有名流论诗。她"自少年便有诗名"（王灼语），一篇《如梦令》传出，汴京文士莫不击节。她不是养在深闺的绣花女儿——她饮酒（"沉醉不知归路"）、荡秋千、泛舟、指点天下文士。章丘的泉水，养出了中国文学史上最明亮的一抹少女色。
李格非在京为官，少女清照随居汴京——东京梦华，正是北宋最后的极盛年华。她写《点绛唇》："蹴罢秋千，起来慵整纤纤手……和羞走，倚门回首，却把青梅嗅"；写《如梦令》："常记溪亭日暮，沉醉不知归路"。天真、娇憨、才气纵横——这些早期小词，是北宋盛世留给后世最鲜活的开场白。
建中靖国元年（1101），十八岁的李清照嫁太学生赵明诚，时明诚二十一岁。明诚自幼痴迷金石书画，立志搜集整理三代以来钟鼎碑刻。新婚时明诚在太学读书，每月初一十五告归，常先典质衣物，换得五百钱，步行至大相国寺买碑文果实回来，夫妻"相对展玩咀嚼"。金石之好，天作之合——《金石录后序》忆及此段岁月，自比"葛天氏之民"。
大观元年（1107）政局翻覆：赵明诚之父赵挺之罢相去世，赵家离京，李格非亦曾名列党籍。夫妻二人退居青州故第，屏居乡里十余年。李清照命其室曰"归来堂"，又取"审容膝之易安"之意自号易安居士——"易安室"之名即起于此。
青州岁月是他们一生最好的时光：节衣缩食，搜书购画，校勘题跋。每饭罢坐归来堂烹茶，指堆积书史，言某事在某书某卷第几页第几行，以中否角胜负——"中即举杯大笑，至茶倾覆怀中，反不得饮而起"（注：《金石录后序》）。后世纳兰性德"赌书消得泼茶香"，说的正是这里。
宣和三年（1121）赵明诚知莱州，李清照随赴任所；后又知淄州。仕宦之余，明诚撰《金石录》日有所成，清照"笔削其间"，共相校勘研究、整理题识。她不是金石学者的陪衬，而是这项大工程的共同完成者——夫妻把清贫的日子，过成了学术的盛宴。
靖康元年冬金兵破汴京，次年北宋亡，宋室南渡——李清照的人生从此拦腰折断。建炎元年（1127）三月，赵明诚因母丧先行南下金陵；青州兵变，故第十余间所藏书册什物焚毁大半（注：《金石录后序》）——半生收藏，"已遂为煨烬矣"。
李清照押运精选的书画典籍，载书十五车（注：《金石录后序》），从青州一路南下至东海，连舻渡淮、渡江，历尽艰险抵达江宁（建康）；留存北方者，尽散为云烟。十五车书，是王朝倾覆之时，一个女子拼命救下的全部文明。
建炎三年（1129）夏，赵明诚赴任湖州知府途中冒大暑感疾，八月病逝于建康，年四十九。"葬毕，余无所之"（注：《金石录后序》）——葬毕丈夫，天下之大，竟不知何往。李清照时年四十六，随即大病，仅存喘息——家国之痛与丧偶之恸，一并压了下来。
金兵追逼，宋高宗一路航海奔逃，李清照亦追随朝廷踪迹辗转流亡，奔亡道上，器物书册丧失殆尽（注：《金石录后序》）。孤身一人，"飘流遂与流人伍"——她拼死护下的那点文明余烬，也一路丢在了兵火里。
绍兴二年（1132），孤身抵杭州的李清照再嫁右承奉郎张汝舟。婚后方知此人觊觎的实为她的文物藏品，到手无多便渐生拳脚。清照毅然讼之官府，并告发张汝舟"妄增举数入官"的欺君之罪，宁肯依宋法"妻告夫"徒二年也要离婚——讼而离之（注：宋人笔记所记，学界今多信实）。系狱九日，得翰林学士綦崇礼援手获释。在礼法如天的南宋，这一状，是一个女子的决绝与尊严。
绍兴四年（1134）金人与伪齐合兵南犯，清照避乱金华，登八咏楼题诗："千古风流八咏楼，江山留与后人愁。"同年她整理完成赵明诚遗著《金石录》三十卷，并作《金石录后序》，随后表上于朝——替亡夫、也替自己，向历史交还了那桩金石之约。次年春，《武陵春》作于金华："只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。"
晚年李清照定居临安（今杭州）。约绍兴年间，她写下《永遇乐·落日熔金》，在别人的元宵灯火里追忆"中州盛日"——盛年不再，故国不再。约绍兴二十五年（1155）前后，她在临安悄然去世（注：卒年记载不一，另有1151、1156诸说），年约七十余。身后，"易安体"名满天下，"婉约词宗"千古一人。
一篇《词论》，从柳永、苏轼直点到晏殊、欧阳修、秦观、贺铸，遍评当世诸公，无一完人（注：一家之言）：责柳永"词语尘下"，评苏词"皆句读不葺之诗尔"。在男子执掌文坛的宋代，一个女子公开为词立法定则——这份自信，比词论本身更惊人。
"生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东"——《夏日绝句》借项羽之壮烈，痛斥南宋朝廷的苟安南渡。晚年上诗使者，更言"欲将血泪寄山河，去洒东山一抔土"。闺阁之身，丈夫之气，后人读此诗，多不敢信出女子之手。
丧夫、亡国、流离、诽谤、再嫁风波——命运连击之下，她以病弱之躯完成《金石录》三十卷并表上于朝，把夫妻私诺变成千秋学术。坚韧不是不倒，是倒了再站起来，做完该做的事——这是李清照给后世女性的精神遗产。
《词论》提出词"别是一家"：词须协音律、尚典雅、主情致，与诗分疆划界，不可混同。这是中国文学史上第一篇系统的词学专论——词的文体独立宣言，出自一位女性之手。她的创作与理论互为表里，自觉到令后人惊叹。
"知否，知否""才下眉头，却上心头"——她以口语白描入词而自然合律，后人评为"以寻常语度入音律"（注：后人评）。不事雕琢而炼巧于拙，明白如话而情致深婉，举重若轻，是易安体的真本领。宋人已径称"易安体"，侯寘、辛弃疾等都有仿效之作——以个人名字名一体，词史罕见。
开篇"寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚"，十四字全用叠字而层层递进：由若有所寻，到环境冷清，再到心境凄惨——声情并茂，如泣如诉。宋人张端义叹为"公孙大娘舞剑手"，后世推为千古创格。
前期明快天真：《如梦令》的酒后娇憨、《点绛唇》的回首青梅，是盛世少女的欢愉；后期沉哀入骨：《声声慢》《武陵春》《永遇乐》，字字皆是孤舟载不动的愁。一人词风之变，即一部家国兴亡史。
诗则"生当作人杰"，词则"帘卷西风，人比黄花瘦"——看似矛盾，实则各尽其职：诗以言志，慷慨淋漓；词以言情，婉曲精微。两副笔墨都写到极致，故婉约词宗亦有"欲将血泪寄山河"的烈慨。
《词论》是中国词学批评的开山之作：确立词"别是一家"的文体观，主张协律、典雅、铺叙、故实，下启南宋词学一路。其遍责名家虽被讥为"狂妄"，却把"词该是什么"的问题第一次摆上桌面——千年词论之争，自此开始。
青州归来堂上，每饭罢烹茶，夫妻指堆积书史，赌某事在某书某卷第几页第几行，以中否定饮茶先后——"中即举杯大笑，至茶倾覆怀中，反不得饮而起"（注：《金石录后序》）。七百年后纳兰性德悼亡，仍用此典："赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。"中国文化里最著名的一场夫妻游戏，成了幸福本身的代名词。
少女时代的《如梦令》——"争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭"——一经传出，汴京文士莫不击节称赏：谁能相信这酒后荡舟、惊飞鸥鹭的快意笔墨，出自一位闺中少女？自此"李易安"三字，成为大宋词坛绕不开的名字。
相传重阳日清照寄《醉花阴》与远游的明诚，明诚叹赏又欲胜之，闭门忘寝食三夜，得词五十阕，杂清照所作以示友人陆德夫。德夫玩味再三，曰：只三句绝佳——"莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦"（注：《嫏嬛记》所记，传奇成分居多）。故事未必尽实，却道尽时人对易安才名的敬畏。
南渡之后，过乌江项羽庙（一说闻朝廷偏安有感），她写下《夏日绝句》："生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。"借不肯过江的项羽，痛讽仓皇过江的朝堂诸公——二十个字，是一记抽在整个南宋脊背上的鞭子。
国破家亡夫死之后，她写下《声声慢》："寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。"开篇十四叠字，由动作而环境而心境，层层落深，后世号为千古创格。宋人张端义评："此乃公孙大娘舞剑手。"——把一生流离，浓缩成十四个字的秋雨。
绍兴二年再嫁张汝舟，方知所遇非人。清照告发其"妄增举数入官"，宁依"妻告夫徒二年"之法讼而离之，系狱九日，得綦崇礼营救获释（注：宋人笔记所记，通说从实）。她在谢綦崇礼启中自陈："猥以桑榆之晚景，配兹驵侩之下才。"宁可坐牢，不肯将就——八百年前的离婚官司，打出一个女性的尊严。
绍兴四年，她为亡夫遗著《金石录》作序，即《金石录后序》：从汴京新婚写到建康诀别，从归来堂茶香写到十五车书散于道——以一己之悲欢，写一代之兴废。千古散文名篇：后人读之"五脏皆腐"，是回忆录，是悼亡书，也是为一个文明留下的失物清单。
绍兴三年（1133），朝廷遣韩肖胄、胡松年使金通问，流落民间的李清照以一介寡妇之身献诗送行："欲将血泪寄山河，去洒东山一抔土。"（注：诗句）又云"南来尚怯吴江冷，北狩应悲易水寒"。庙堂诸公噤声处，一个女词人替山河开口。
"若本朝妇人，当推文采第一……才力华赡，逼近前辈。"（注：《碧鸡漫志》）——同一部书里他又斥其词"闾巷荒淫之语，肆意落笔"，一褒一贬恰成对照：连骂她的人，也绕不开她。
"不徒俯视巾帼，直欲压倒须眉。"（注：《雨村词话》）——不只在闺阁中称第一，直要与天下男子分庭抗礼。这是旧时代评家能给一位女词人的最高评价。
"男中李后主，女中李易安，极是当行本色。"（注：《填词杂说》）——将李煜与李清照并尊为词史两极：一词宗分男女，各立顶峰，此论遂成定评。
现代文学史著作一致尊李清照为婉约词宗、宋词大家："千古第一才女"。有作家称她的名句"由自己写出的文字，全压倒了男人"——一人独立于男子词史之外，别成一座高峰。
济南趵突泉公园内有漱玉泉，相传为清照故居所在，其词集《漱玉词》即以泉得名；泉北侧建李清照纪念堂（注：趵突泉公园内），郭沫若题联"大明湖畔趵突泉边故居在垂杨深处，漱玉集中金石录里文采有后主遗风"。泉以词名，词以泉传。
故里章丘（今济南章丘区）百脉泉畔建有清照园，与漱玉泉纪念堂东西相望——一处纪念她的济南岁月，一处守望她的出生之地。故乡人以泉、以园、以诗词吟诵会年年第记，千年犹唤女儿归。
浙江金华八咏楼，南朝沈约所建；绍兴四年清照避乱金华登楼题诗："千古风流八咏楼，江山留与后人愁。"一楼之上，从此叠着两位诗人的家国之叹。
"只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁"——愁可以称重、可以装载，这一想象已化入现代汉语与流行文化：小说标题、歌曲歌词、日常感叹中随处可见。一句宋词，活在九百年后的口语里。
《词论》遍责名家，历来聚讼不休：宋人讥其"狂妄"，清人或责其"一庖人却诋尽众庖"；今人则多赞其词体自觉的开创之功。一篇千字小文，争论了九百年——这也是一种不朽。
宋神宗元丰七年，生于齐州章丘（今山东济南章丘），父李格非。
随父居汴京，《如梦令》出，文士莫不击节。
建中靖国元年，与太学生赵明诚成婚，共治金石。
赵家失势，夫妻退居青州，命室"归来堂"，自号易安居士。
赵明诚知莱州，清照同行，助其校书治《金石录》。
明诚知淄州，金石之聚日富，夫妻校书不辍。
北宋亡，仓皇南奔；青州故第十余间藏书焚毁大半。
押运精选文物南下，沿途散失，与明诚会于建康。
八月赵明诚卒，年四十九；清照大病，"葬毕，余无所之"。
辗转越、台、温、衢诸州，奔亡道上器物书册丧失殆尽。
再嫁张汝舟，讼而离之，系狱九日获綦崇礼援救。
"欲将血泪寄山河，去洒东山一抔土。"
避乱金华，完成《金石录》三十卷并《后序》，表上于朝。
春居金华，"只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁"。
晚年寓居杭州，整理遗文，词名愈盛。
临安元宵，忆"中州盛日"，"不如向、帘儿底下，听人笑语"。
约绍兴二十五年前后卒（卒年记载不一），身后为婉约词宗。